בפרמייר ליג מתנגדים להצטרפות ריינג'רס וסלטיק

הצ'מפיונס ליג נחשבת בצדק לליגת הכדורגל הטובה באירופה, אבל דווקא ההצלחה שלה תגרום לכך שבמוקדם או מאוחר תקום עוד ליגת כדורגל אטרקטיבית באירופה - פשוט כדי לשפר את סיכויי ההכנסות והעסקים של קבוצות נוספות.

העובדה שהצ'מפיונס הפכה לנחלתן של הקבוצות העשירות בלבד גרמה לכך שקבוצות הדרג השני והשלישי באירופה הן חסרות כל סיכוי להתמודד. דבר דומה קרה גם בפרמייר ליג באנגליה.

הענין הוא שהקבוצות הגדולות זוכות בכל התארים ומרוויחות מכך בונוסים כספיים נוספים מקבלות חוזי ספונסרים טובים יותר ומתחזקות ללא הרף. בכל עונה נשברים שיאי ההעברות והשכר - וכך הקבוצות האחרות רק מתרחקות והפער המקצועי גדל בגלל הכסף הגדול.

בשל כך, נשמעו לאחרונה בבריטניה קולות לפיהם שתי הקבוצות הגדולות של הסקוטים - סלטיק וריינג'רס יהיו חייבות לעבור מסקוטלנד לליגה באנגליה, זאת כדי להגדיל את העניין בפרמייר ליג וגם כדי שהן עצמן יוכלו לשחק ברמה שלהן, במקום השליטה האבסולוטית אך המשעממת בסקוטלנד.

סלטיק וריינגרס אהבו את הרעיון וגם באנגליה נמצאו לו תומכים - סלטיק בחובות כבדים ומחפשת בנרות הכנסות נוספות ובנוסף הנפילה הגדולה בחוזי השידור עקב נפילת חברת סטנטה חייבו אותן למצוא עוד אופציות.

אולם מנכ"ל היורוליג, ריצ'ארד סקדמור התראיין ל-ESPN ומיהר להרגיע את הרוחות שאמר כי הוא לא צופה שהרעיון הזה יתקיים. "מדובר ברעיון לא רציני ולא אפשרי", אמר סקדמור שמעונין לשמור על האינטרסים של הקבוצות האנגליות -כולל החלשות יותר. בכל מקרה, אם העניין באנגליה לא יסתדר, יוכלו ריינג'רס וסלטיק לבדוק אופציה מעניינת נוספת. בהולנד יש מי שעובד על הרעיון של "הליגה הצפונית" - ליגה שתורכב מהקבוצות הטובות ביותר בהולנד ובלגיה. שתי המדינות משתפות פעולה בהרבה תחומים ובעיקר בתחום הספורט, ואם תוקם ליגה כזו שתי הסקוטיות יוכלו להצטרף אליה.